12月以来，谷城摄影爱好者王先生连续多日在南河自然保护区鸟类监测点监测发现一群在水中快乐嬉戏的鸟中“大熊猫”——中华秋沙鸭。

波光粼粼的水面上，三只头戴红冠、白身黑羽的中华秋沙鸭，身形矫健，姿态轻盈，一会儿自由自在地轻巧掠水而过，一会儿相互追逐抢食，快乐嬉戏……中华秋沙鸭成为谷城南河自然保护区一道亮丽的生态景观。

中华秋沙鸭俗名鳞胁秋沙鸭，是第三纪冰川末期遗留下来的古老物种、国际自然保护联盟（IUCN）红色名录濒危物种，是中国一级重点保护野生动物。由于该鸟对环境质量的要求很高，栖息地碎片化，在野外生息繁衍的地域受到局限，其数量十分稀少，是鸟类中“活化石”全球不到2000只。

中华秋沙鸭全长49-63厘米，嘴长而窄，呈红色；鼻孔位于嘴峰中部，羽冠长而明显，成双冠状。它们时常出没于林区内的湍急河流和开阔湖泊水面，成对或以家庭为群潜水捕食鱼类，性机警，稍有惊动就昂首缩颈不动或急飞急游至隐蔽处。

近年来，随着谷城森林覆盖率的逐年增加，优质的生态环境和大力推行的生物多样性保护等工作，南河自然保护区已经成为中华秋沙鸭生活休憩的乐园。

记者：琚晓青 通讯员：邓正群 王军

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