“朋友们，快来看稀奇，这棵树木长得像石头。”“不对吧，我觉得这块石头长得像树木……”

日前，谷城县五山镇村民在班河野外游玩时，意外发现了一段完整的木化石。

它在一块巨型岩石下悬空“生长”，露出地面的部分长约2.5米，直径约25厘米，树干、树皮、树节、年轮等清晰可见。

相关专家经目测初步鉴定，其“年龄”在千万年以上，目前正在与地质、林业、生态环保等相关部门联系，将进一步开展调查考证工作。

专家介绍，木化石的形成过程是一个复杂的地质变化过程。树木在地下经历了高压、低温且无氧的环境，树木中的碳元素逐渐被二氧化硅替代，形成了木化石。这种替换作用非常精确，不仅保留了树木的外部形状，还体现了内部构造，有时甚至可以确定细胞构造。

居住在班河流域的村民表示，他们时常在河底捡到疑似木化石疙瘩，但像这样完整长段的木化石，还是第一次看见。

当地五山镇政府和沿班河村委会先后下发《通知》，请广大村民、游客和化石爱好者发现木化石后，不要盲目挖掘破坏，应第一时间汇报给当地自然资源部门，专业工作人员将会实地调查记录，联系科研单位开展研究。

每一块古生物化石都是一个远古生命的缩影。地球诞生46亿年以来，自然历史与生命演化的秘密仍有许多待破解。希望更多志同道合的朋友加入到探索地球历史和保护古生物化石的事业中，学习普及更多的自然科学和历史知识。

通讯员：孟荣 李念

编辑：邓植元｜审核：余运超 琚晓青